Ленский верил, что друзья готовы разбить оружие клеветы. Соотношение дружбы и клеветы волновало Пушкина. Юношеской вере Ленского противостоят трагическое отождествление друга и клеветника в стихотворении П «Коварность» (1824) и иронические стихи в EO (IV, XIX, 4-9).